Con l’arrivo della stagione fredda torna una domanda importante per milioni di automobilisti: quando scatta l’obbligo delle catene da neve e su quali strade bisogna averle a bordo?
Per la stagione invernale 2026/2027, il periodo generale di riferimento previsto dalla normativa italiana va dal 15 novembre al 15 aprile. Questo non significa, però, che le catene siano obbligatorie indistintamente su tutte le strade italiane.
L’obbligo interessa le strade e i tratti per i quali l’ente proprietario o concessionario ha emanato una specifica ordinanza. La regola può essere rispettata utilizzando pneumatici invernali idonei oppure tenendo a bordo mezzi antisdrucciolevoli compatibili con gli pneumatici del veicolo.
In Italia l’obbligo di catene da neve a bordo o pneumatici invernali si applica sulle strade interessate dalle specifiche ordinanze degli enti proprietari. Il periodo di riferimento generalmente utilizzato va dal 15 novembre al 15 aprile, ma su alcune tratte le date possono essere differenti.
Per la stagione 2026/2027, quindi, non esiste un obbligo indistinto su tutte le strade italiane: bisogna verificare la segnaletica e l’ordinanza relativa alla strada percorsa.
Obbligo catene da neve 2026/2027: le date
Il periodo uniforme indicato dalla direttiva del Ministero delle Infrastrutture e dei Trasporti è compreso tra:
15 novembre 2026 → 15 aprile 2027
La direttiva consente tuttavia agli enti proprietari delle strade di stabilire un periodo differente quando esistono condizioni particolari, come nel caso di strade di montagna ad alta quota.
E non si tratta soltanto di una possibilità teorica.
Sulla rete di Autostrade per l’Italia, per esempio, diversi tratti della A1 Milano-Napoli prevedono l’obbligo dal 1° novembre al 15 aprile, mentre su numerose altre tratte il periodo indicato è 15 novembre–15 aprile.
Per questo motivo non bisogna affidarsi esclusivamente alle due date generali.
| Cosa controllare | Indicazione |
|---|---|
| Periodo generale | 15 novembre – 15 aprile |
| Dove si applica | Sulle strade interessate da ordinanza |
| Catene | Devono essere compatibili con gli pneumatici |
| Alternativa | Pneumatici invernali idonei |
| Periodi differenti | Possibili su determinate strade |
| Prima di partire | Controllare ordinanza e segnaletica |
L’obbligo delle catene vale in tutta Italia?
No.
Questo è uno degli aspetti che genera maggiore confusione.
Il Codice della Strada attribuisce all’ente proprietario della strada il potere di prescrivere, tramite ordinanza, che i veicoli siano dotati oppure abbiano a bordo mezzi antisdrucciolevoli o pneumatici invernali idonei alla marcia su neve o ghiaccio.
L’obbligo va quindi verificato sulla strada che si intende percorrere.
La prescrizione viene resa nota attraverso l’apposita segnaletica stradale.
Anche i Comuni, quando ricorrono le condizioni previste, possono adottare provvedimenti analoghi all’interno dei centri abitati.
Catene o pneumatici invernali: cosa bisogna avere?
Sulle strade interessate dall’ordinanza non significa necessariamente che devi montare le catene per tutto l’inverno.
La normativa distingue infatti le due principali possibilità:
pneumatici invernali idonei
oppure
mezzi antisdrucciolevoli idonei a bordo del veicolo.
Di conseguenza, chi utilizza pneumatici estivi può rispettare l’obbligo tenendo a bordo dispositivi conformi e soprattutto adatti alla misura degli pneumatici montati sull’auto.
Ed è proprio quest’ultimo dettaglio a essere spesso sottovalutato.
Trova le catene compatibili con i tuoi pneumatici
Non basta acquistare una confezione qualsiasi e lasciarla nel bagagliaio.
La direttiva ministeriale stabilisce espressamente che i dispositivi antisdrucciolevoli tenuti a bordo debbano essere compatibili con gli pneumatici del veicolo sul quale saranno installati.
Puoi utilizzare il nostro database per individuare i modelli compatibili con la tua misura.
Inserisci i tre valori riportati sul fianco del pneumatico.
Per esempio, se sul fianco dello pneumatico trovi:
205/55 R16
seleziona:
205 → 55 → R16
Il sistema mostrerà le catene presenti nel database compatibili con quella misura.
Come leggere la misura degli pneumatici
La misura si trova sul fianco dello pneumatico.
Prendiamo come esempio:
205/55 R16
205 indica la larghezza nominale dello pneumatico in millimetri.
55 rappresenta il rapporto percentuale tra altezza della spalla e larghezza.
R indica la struttura radiale.
16 identifica il diametro del cerchio espresso in pollici.
La misura completa è fondamentale nella scelta delle catene. Due pneumatici apparentemente simili possono infatti richiedere taglie differenti.
È inoltre necessario verificare quanto riportato nel manuale del veicolo, perché alcune automobili prevedono limitazioni specifiche relative allo spazio disponibile nel passaruota.
Quando bisogna montare le catene?
Avere le catene nel bagagliaio e montarle sono due situazioni differenti.
Durante il periodo previsto dall’ordinanza può essere sufficiente averle a bordo quando si utilizzano pneumatici che richiedono tale dotazione.
Quando invece le condizioni della strada rendono necessario il loro utilizzo, devono essere installate correttamente.
La direttiva MIT chiarisce che i dispositivi antisdrucciolevoli devono essere montati almeno sulle ruote degli assi motori.
In pratica:
trazione anteriore: sulle ruote anteriori;
trazione posteriore: sulle ruote posteriori.
Per automobili a trazione integrale bisogna invece fare riferimento alle indicazioni del costruttore del veicolo, perché configurazione della trasmissione e prescrizioni possono variare.
Ho un’auto 4×4: devo avere le catene?
La presenza della trazione integrale non costituisce automaticamente un’esenzione dall’ordinanza.
Quando una strada prescrive pneumatici invernali o dispositivi antisdrucciolevoli a bordo, bisogna rispettare quanto previsto indipendentemente dal fatto che l’automobile abbia due o quattro ruote motrici.
Per sapere dove e come installare le catene su un veicolo 4×4 è particolarmente importante consultare il manuale dell’automobile.
Posso utilizzare le calze da neve?
Sì, ma bisogna prestare attenzione alla conformità del prodotto.
La situazione normativa delle calze da neve è cambiata rispetto a quella raccontata da molti vecchi articoli presenti online. ACI indica attualmente che anche le calze da neve conformi alla normativa europea possono essere utilizzate in alternativa alle catene o agli pneumatici da neve; per la stagione 2025/26 ACI ha richiamato espressamente la conformità alla UNI EN 16662-1:2020.
Non bisogna quindi confondere una generica copertura tessile per pneumatici con un dispositivo conforme ai requisiti previsti.
Prima dell’acquisto controlla sempre la certificazione dichiarata dal produttore e la compatibilità con la misura dello pneumatico.
Catene da neve omologate: cosa controllare
La direttiva MIT richiama le disposizioni sui dispositivi supplementari di aderenza e stabilisce un principio particolarmente importante per l’automobilista: il dispositivo deve essere compatibile con lo pneumatico e deve essere installato seguendo le istruzioni del costruttore del veicolo e del dispositivo stesso.
Prima dell’acquisto controlla quindi:
- conformità del dispositivo;
- misura degli pneumatici;
- compatibilità dichiarata dal produttore delle catene;
- eventuali limitazioni indicate dal costruttore dell’automobile;
- spazio disponibile all’interno del passaruota.
Una catena della taglia sbagliata non è semplicemente scomoda da montare: può non essere utilizzabile correttamente sul veicolo.
Auto non catenabile: cosa significa?
Su alcune automobili il costruttore può indicare determinate combinazioni cerchio/pneumatico come non catenabili oppure imporre dispositivi con ingombro ridotto.
La ragione è generalmente lo spazio limitato tra pneumatico, sospensioni, passaruota e altri componenti.
Non bisogna quindi dedurre la catenabilità esclusivamente dalla misura dello pneumatico.
Il nostro database può aiutarti a trovare le catene dichiarate compatibili con la misura, ma la verifica finale deve sempre comprendere le indicazioni contenute nel libretto d’uso e manutenzione dell’automobile.
Quali strade hanno l’obbligo di catene a bordo?
Non esiste una singola regola che renda tutte le strade italiane soggette all’obbligo.
Gli automobilisti devono verificare le ordinanze relative al proprio percorso.
Sulle autostrade gestite da Autostrade per l’Italia è disponibile, per esempio, una sezione dedicata alle operazioni invernali che indica le tratte interessate e i rispettivi periodi.
Consulta gli obblighi invernali sulla rete Autostrade per l’Italia
Un esempio rende bene l’idea: sulla A1 alcune tratte hanno il periodo 15 novembre–15 aprile, mentre altre partono già dal 1° novembre.
Prima di un viaggio invernale conviene quindi controllare la situazione della tratta effettivamente percorsa.
Quali sono le sanzioni?
La violazione dell’ordinanza può comportare una sanzione amministrativa.
ACI, riferendosi alla disciplina vigente, indica per la violazione fuori dai centri abitati una sanzione da 87 a 344 euro; le autorità possono inoltre impedire la prosecuzione della marcia fino a quando il veicolo non viene dotato dei mezzi necessari.
Gli importi possono essere soggetti ad aggiornamenti normativi. Per questo motivo, soprattutto in una pagina che vogliamo mantenere aggiornata nel tempo, eviterei di costruire il contenuto attorno alla cifra della multa.
Il punto fondamentale è un altro: quando l’ordinanza è in vigore, non è necessario che stia nevicando in quel momento perché l’obbligo venga meno.
Catene nel bagagliaio: attenzione alla misura
Uno degli errori più semplici è conservare nel bagagliaio un vecchio paio di catene acquistato per un’altra automobile.
Se hai cambiato auto oppure misura degli pneumatici, verifica nuovamente la compatibilità.
Puoi farlo direttamente dal nostro database:
Inserisci i tre valori riportati sul fianco del pneumatico.
Inserendo larghezza, spalla e diametro del cerchio puoi vedere i modelli associati alla tua misura e confrontare le alternative disponibili.
Cosa controllare prima di partire in inverno
Prima di affrontare un viaggio su strade soggette a neve o ghiaccio conviene effettuare alcuni controlli semplici.
Verifica innanzitutto misura e condizioni degli pneumatici e accertati che le catene presenti nel bagagliaio siano effettivamente compatibili. Controlla poi sul manuale dell’automobile se esistono limitazioni alla catenabilità.
È inoltre utile provare il montaggio delle catene almeno una volta in condizioni normali: imparare a farlo per la prima volta durante una nevicata, magari al buio e a bordo strada, è decisamente più complicato.
Prima della partenza controlla infine meteo, viabilità e ordinanze della tratta. Anche ACI raccomanda di pianificare il percorso e di equipaggiare correttamente il veicolo quando si guida con neve o ghiaccio.
Obbligo catene 2026/2027: cosa ricordare
La regola più importante è semplice: non esiste un obbligo generalizzato di montare le catene su tutte le strade italiane dal 15 novembre.
Il periodo 15 novembre–15 aprile rappresenta il riferimento uniforme stabilito dalla direttiva ministeriale, mentre l’obbligo concreto deriva dalle ordinanze degli enti proprietari delle strade. In presenza dell’obbligo, il veicolo deve essere equipaggiato secondo quanto previsto, generalmente con pneumatici invernali idonei oppure dispositivi antisdrucciolevoli compatibili a bordo.
E soprattutto, non basta possedere una qualsiasi catena: deve essere adatta agli pneumatici montati sul veicolo.
Marco Bruzzone è editore e responsabile di CatenedaNeve.org, progetto indipendente dedicato alle catene da neve e alla compatibilità con le diverse misure di pneumatici. Cura lo sviluppo e l’organizzazione del database del sito, raccogliendo e strutturando informazioni provenienti da cataloghi, tabelle di applicazione, schede tecniche e documentazione dei produttori. L’obiettivo del progetto è rendere più semplice individuare e confrontare le catene compatibili con i propri pneumatici, offrendo informazioni chiare, verificabili e costantemente aggiornate.